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LE CANAL -
Entre
la Mer Méditerranée et l'Océan Atlantique,
il est une voie d'eau créée par mains d'hommes. Il s'agit du Canal
du Midi ou Canal des Deux Mers.
Dans la terre aride de l'Aude, l'eau bienfaisante
du Canal descend en serpentant de la Montagne Noire et vient irriguer
la plaine du Lauragais, puis les domaines de Corbières et du Minervois.
De nombreux arbres centenaires étendent
une épaisse protection aux rayons cuisants du soleil d'été.
C'est un havre de paix et de ressourcement
où il fait bon passer en amoureux ou entre amis quelques jours
de salutaire repos.
Le
Canal jalonne trois régions riche en histoire,
en culture et en authenticité.
Les
haltes nautiques et les ports permettent entre Sète et
Bordeaux d'amarrer son bateau et à vélos,
de parcourir les contrées voisines.
Les
visiteurs venus par la route ont en fil d'Ariane, l'autoroute
du Canal des Deux Mers que longe d'un bout à l'autre, le Canal.
Cette partie-là de la France est renommée
pour son climat, pour ses vignobles et sa gastronomie.
Au
delà de Sète, par le Canal du petit Rhône
qui fait partie intégrante du Canal des Deux Mers, il est possible
d'aller jusqu'à Beaucaire en traversant la Camargue.
On peut aussi emprunter la Robine et descendre
jusqu'à Port La Nouvelle, au milieu des grands pins parasols.
Vers l'Ouest, sur le versant méditerranéen,
on joindra le bief de partage en passant par le Pays Cathare chargé
d'histoire.
Le
bief de partage des eaux et l'Obélisque dressé
à la mémoire de Pierre-Paul Riquet, son concepteur, nichent au
milieu d'une nature luxuriante entre plaine et coteaux, premiers
contreforts du Massif Central.
A partir de cet endroit,
le navigateur ou le randonneur passera sur le versant atlantique.
Avec la traversée de Toulouse, ville rose,
ville de culture, capitale de l'Occitanie, il entre dans la Vallée
de la Garonne.
Le Bassin de l'embouchure marque le début
du "Latéral à la Garonne". Plus rectiligne, il permet de traverser
en lisière les Pays de Fronton et de Lomagne, de Saint Sardos
et de Moissac, puis de Buzet, du Bas Quercy offrant tour à tour
les vignes à perte de vue, le bocage et les coteaux et les vergers
sans cesse renouvelés de cette terre, ô combien généreuse.
Avec les descentes en rivières sur le
Tarn , sur la Garonne, sur le Lot et la Baïse, tout le bassin
fluvial sud Ouest est accessible à partir du Canal des Deux Mers.
Les gens viennent du
monde entier pour connaître cette œuvre titanesque, pour goûter
au charme paisible de la navigation fluviale, de la randonnéeà
pédestre ou à VTT le long des chemins de halage.
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